Périodes paléontologiques

Ère Époque Description
Archéozoïque ou Précambrien
(Archaïque)
De -4000 à -600 millions d'années Archéen
Algonkien ou Précambrien supérieur
(-2000 à -1000)
Paléozoïque
(Primaire)
De -543 à -248 millions d'années Cambrien
(-570 à -480) Période où de nombreuses espèces nouvelles (éponges, trilobites et premiers vertébrés comme le poisson agnathe Hemicyclaspis) apparaissent au fond des mers et se multiplient: c'est l'explosion cambrienne.
Ordovicien
(-480 à -430)
Première extinction de masse.
Silurien
(-430 à -400)
Dévonien
(-400 à -350) Apparition des premiers amphibiens. Espèces: dinichthys, poissons à poumons (dipneustes).
Seconde extinction de masse.
Carbonifère
(-350 à -300) Période qui "porta" le carbone, c'est-à-dire pendant laquelle se formèrent les gisements de charbon. On y distingue deux sous-périodes: le Pennsylvanien et le Mississippien.
Avec 30 à 40 % de plus d'oxygène qu'aujourd'hui, elle était peuplée d'insectes géants et vit l'apparition des premiers reptiles dont l'édaphosaure, un animal herbivore.
Permien
(-300 à -248) Espèces: le dimétrodon, reptile carnivore, et son cousin végétarien, l'édaphosaure.
Le permien se termine avec le plus gros épisode d'extinctions massives: 90 à 95 % des espèces vivant dans l'eau et 70 % des espèces terrestres disparaissent.
Mésozoïque
(Secondaire)
De -248 à -65 millions d'années Trias
(-248 à -208) Apparition des premiers insectes à métamorphose complète, des premiers dinosaures et des premiers mammifères. Un seul et unique continent du pôle nord au pôle sud: la Pangée. Espèces: cynogathus.
Quatrième extinction de masse.
Jurassique
(-208 à -146) Domination des reptiles: archéoptérix, allosaure, brachiosaure, stégosaure, diplodocus, brontosaure.
Crétacé
(-146 à -65) Derniers grands dinosaures: tyrannosaure, tricératops, anatosaure, iguanodon, ptéranodon.
Cinquième extinction de masse: disparition des grands dinosaures.
Cénozoïque
(Tertiaire)
De -65 à -1 million d'années Paléocène
(de -65 à -55) Espèces: diatryma.
Éocène
(de -55 à -34) Début de la domination des mammifères, climat tropical humide au début de la période, sec à la fin.
Oligocène
(de -34 à -24) Ère du gigantisme des mammifères, au cours de laquelle vécurent le baluchithérium et l'antélodon.
Miocène
(de -24 à -5)
Pliocène
(de -5 à -1)
Néozoïque
(Quaternaire)
De -1 million d'années à nos jours Pléistocène
Holocène

Sources : http://vbeaud.free.fr/Sciences/Biologie/Paleontologie/index.html